余洪业将要八百里加急送入京师的文书拟好，头一次将自己的脊背完全靠上身后的椅背。
不堪重负般，云收雨散般。
他靠在椅背上，两手放在桌面上，他的眼神空茫了，不经意间透露出来的疲惫之色，让他脸上的皱纹更显得深刻，教他的老态暴露无遗。
通吏沉默地为他添上他最常喝的香兰茶。
余洪业张开双手，用掌心贴合桌面，抚过每一寸纹理。
通吏看懂了他的意思，眼泪几乎就要落下来，他强忍着，转眼看到那份文书，就如同看见了希望，他赶忙道：“大人，我这就将这文书着人送往京师。”
余洪业却倏然一笑，无奈地叹息摇头：“事到如今，这份文书，早已不能救下我们。”
“今上亲政、即位，到如今，已有七年矣。”余洪业将茶喝得无滋无味，“用七年的时间，狠着劲儿地走出先帝构造的世界……就从这份文书，抵京的那一刻起。”
“七年前，我肩负先帝之命，替他维护这脆弱至极的、来之不易的安和世界。”余洪业浊浊双目蒙上雾气，就当热茶吹烫了眼睛，他的声音止不住地颤抖起来，“七年之后，却是由我，亲手将这个世界撕开一道口子，乌云密布恰似浓烟，这个世界再无法干净清宁！”
杯盏落地，慑得通吏慌忙跪地。
余洪业狠摔了茶杯，推开了座椅，在一片巨大杂乱的声响里面踉跄起身，双脚不管不顾地踩过四分五裂的瓷片。
双膝终于跪地。
他举双手，仰面对天，磕首对地。
他跪趴在地，久久不起。
前额触碰着冰凉的地板，他背脊躬起的幅度再也掩藏不住。
他将泣泪一并压入干哑的喉中，颤颤巍巍。
东风压倒了西风，因而才肆虐地往堂内吹，卷过来的味道带着春日的温暖，却燥得让人气闷。
余洪业恍惚地嗅见了龙涎香的味道。
那是他往生中最后闻见的龙涎香味。
它静静地回旋在七年前的万岁殿上，伴着枯老帝王的切切真语。
——
三休府通判将这一个多月以来北岐的所作所为一一陈列，白纸黑字并上所获十九人，告白天下。
北岐起先还坚持着不认，但未过多时，便给予了盛朝相应的补偿，由北岐太子亲自前来致歉。
百马入库，余洪业神情寒然，说话却如同最初直接，他对许照洲说：“不久过后，朝廷应当会派来一名官员，目的在架空我。”
许照洲只说：“余大人将是永远的沿边安抚使。”